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La parte che preferisco dei miei racconti di viaggio è ovviamente quella in cui parlo di cibo: non poteva perciò mancare un capitolo speciale dedicato al fast food più famoso della West Coast, la controparte californiana di Shake Shack: In-N-Out Burger, che con i suoi famosissimi vassoi pieni di hamburger, patatine fritte e milkshake sta spopolando su Instagram!

Nata nel 1948 a Irvine (non lontano dal Los Angeles), questa catena è probabilmente la più famosa della West Coast: in ogni suo locale si consuma l’esperienza antropologica riguardante cibo più gustosa a cui abbia mai partecipato! Conoscevo la fama dei suoi hamburger, e non me ne voglia la mia amata East Coast, ma In-N-Out si colloca ad un livello superiore rispetto a Shake Shack. La qualità dei prodotti si è mantenuta medio-alta, nonostante si tratti comunque di un fast food e quindi non sia esattamente un pasto sano. Vi posso garantire, però, che ogni alimento, benché si tratti di semplice e reclamizzato junk food, è curato con attenzione.

La scelta dei panini è veramente ristretta, e questo a mio parere concorre nel mantenere un buon livello di prodotti: a disposizione del consumatore infatti, oltre alle bibite, ci sono il classico hamburger, il cheeseburger e il meraviglioso Double Double, con doppia carne e doppio formaggio (non è difficile indovinare quale tra questi è finito nel mio stomaco). Completano l’offerta patatine fritte e milkshake, nei gusti vaniglia, cioccolato e fragola. In ogni panino non mancano insalata e pomodori, e a scelta anche cipolle cotte o crude. Dopo aver pagato vi sarà assegnato un numero e potrete rifornirvi di ketchup e tovagliolini mentre aspettate la vostra ambrosia moderna. Il pane è morbido, la carne ben cotta, le salse saporite al punto giusto, le patatine né troppo molli né troppo croccanti, il milkshake denso: un vero paradiso per chi vuole davvero assaggiare gli Stati Uniti!

Per me i punti a favore non finiscono qui: ogni locale è arredato nello stile tradizionale di un diner americano, con piastrelle chiare, scritte al neon, piccoli tavoli e sedie girevoli rosse e bianche. Sembra un po’ di stare in un episodio di Happy Days! Ulteriore punto a favore, per una squattrinata come me, è il prezzo: il panino più caro non costa più di due dollari, e volendo provare la combinazione panino-patatine-bibita-milkshake non si spendono più di 9 dollari. Garantisco che i panini non hanno dimensioni lillipuziane e uno solo, insieme alla patate fritte, può saziarvi e costituire un pasto! Ho poi scoperto due piccoli segreti: è possibile apportare alcune migliorie al proprio panino, ad esempio aggiungendo fino a 4 fette di carne. Il fondo di ogni bicchiere, poi, nasconde un messaggio: sono riportate citazioni bibliche, attraverso le lettere e i numeri che indicano nome e capitolo del libro a cui appartengono. Presterò più attenzione alla comunicazione la prossima volta che mi berrò un milkshake!